S3 это мощная версия A3, которую выпускают с 1999 года. У первого поколения (8L) был турбированный четырёхцилиндровый двигатель 1,8 литра на 154 кВт (210 PS), позже на 165 кВт (225 PS) с изменяемыми фазами газораспределения. На всех S3 есть quattro, но с муфтой Haldex, а не с дифференциалом Torsen, потому что двигатель стоит поперёк.
Поколение 8P появилось в августе 2006 года с 2.0 TFSI на 195 кВт (265 PS), в 2008 году добавился пятидверный Sportback. У 8V 2013 года было 221 кВт (300 PS), добавился седан, в июле 2014 года кабриолет, а обновление в середине 2016 года подняло мощность до 310 PS. Поколение 8Y представили в августе 2020 года, а после рестайлинга 2024 года мощность выросла до 333 PS.