BMW 1 Series это самая доступная и самая маленькая модель марки, с неё начинают знакомство с BMW. Два первых поколения были необычными для своего класса: это был компактный премиальный автомобиль с продольным расположением двигателя и задним приводом, в то время как все конкуренты перешли на передний.
Модель появилась в 2004 году как E87. Она делила платформу и многие узлы с 3 Series, поэтому развесовка была почти идеальной, а управляемость хорошей. Платой стали тесный задний ряд и небольшой багажник. Позже добавились купе E82 и кабриолет E88. Вершиной линейки стали 135i с двумя турбинами и 1 Series M Coupé 2011 года, компактное и широкое, любимое энтузиастами. Второе поколение, F20, сохранило задний привод и предлагало версии с мощной рядной шестёркой, M135i и M140i.
В 2019 году BMW резко изменила курс: третье поколение, F40, перешло на переднеприводную платформу, общую с Mini и 2 Series Active Tourer. Салон и компоновка выиграли, а чистота прежней схемы была потеряна. Среди поклонников марки это решение вызвало споры, но коммерчески оно оправдалось. Нынешнее поколение F70 сохраняет передний и полный привод и получило новейшие технологии. 1 Series остаётся одной из главных массовых моделей BMW в Европе и за её пределами.