BMW 328 сделал BMW производителем серьёзных спортивных автомобилей. Его представили на гонке Eifelrennen на Нюрбургринге в 1936 году, и Ernst Henne выиграл на нём свой класс в первой же гонке. Лёгкое трубчатое шасси было закрыто обтекаемым кузовом, масса составляла всего около 830 кг. Двухлитровая рядная шестёрка получила изобретательную головку блока с полусферическими камерами и толкателями, расположенными крест-накрест. Благодаря ей мотор дышал так, как будто у него два распредвала, как у гораздо более дорогих машин, и развивал около 80 л.с.
Это сочетание сделало 328 почти непобедимым в двухлитровом классе в конце 1930-х годов. Вершиной стала общая победа в Mille Miglia 1940 года. Двигатель и конструкторские идеи 328 повлияли не только на BMW, но и на британские спортивные автомобили послевоенных лет. Спустя девяносто лет 328 по-прежнему считается моделью, которая задала образец лёгкого, сбалансированного шестицилиндрового BMW.