De Tomaso уже десять лет делала в Модене малыми сериями специальные машины, когда Алехандро де Томазо заключил сделку, определившую судьбу компании: Ford поставлял двигатели и через Lincoln-Mercury давал сеть дилеров в США. Получившаяся в 1971 году Pantera имела кузов Тома Тьяарды на штампованном стальном монококе, V8 Ford 351 Cleveland за сиденьями и пятиступенчатую коробку ZF, объединённую с главной передачей. Это был экзотический автомобиль со средним расположением двигателя, который мог обслужить дилер Mustang, и стоил он намного дешевле Ferrari или Lamborghini.
Проблемы с качеством и ужесточение экологических норм США прекратили импорт Ford в 1975 году, но De Tomaso продолжала строить машину в Модене ещё больше десяти лет. В 1980 году узкие первые машины сменила GT5 с антикрылом и расширителями из стеклопластика, затем GT5-S со стальными арками, а в 1990 году версия 90 Si, переработанная Марчелло Гандини, из которой сделали только 41 экземпляр. Всего построили примерно 7260 Pantera. Эта форма просуществовала в производстве много лет после того, как договорённость с Ford закончилась.