C9 возвестил о возвращении «Серебряных стрел». Прототип Группы C построила команда Петера Заубера вокруг двухтурбинного 5,0-литрового V8 Mercedes-Benz M119. Он появился в 1988 году, а в 1989 году его покрасили в чистый серебристый цвет, как у довоенных и гоночных Mercedes 1950-х.
В том сезоне ему не было равных: семь побед в восьми этапах чемпионата мира среди спорткаров и, что важнее всего, победа на 24 часах Ле-Мана, первая абсолютная победа Mercedes там с 1952 года. Машины финишировали первыми, вторыми и пятыми, а победитель поднялся с одиннадцатого места на старте. В квалификации одна C9 показала 400 км/ч на прямой Мюльсан. Цифра была настолько невероятной, что на следующий год на трассе добавили шиканы.
C9 вернул Mercedes в лидеры гонок на выносливость и подготовил появление доминирующего C11.