El nombre Maybach se remonta a Wilhelm Maybach, el ingeniero que fue el colaborador más cercano de Gottlieb Daimler en los primeros tiempos del automóvil y que, con su hijo Karl, fundó la empresa que construyó los automóviles de lujo Maybach de las décadas de 1920 y 1930. Eran grandes limusinas Zeppelin de acabado artesanal, entre los autos más exclusivos de su época. DaimlerChrysler relanzó la marca en 2002 como un modelo insignia de ultralujo situado por encima de Mercedes-Benz, para competir con Rolls-Royce y Bentley. Anticipó el relanzamiento con el concepto Maybach de 1997 y después presentó el 57 de producción y su hermano de batalla larga, el 62. El 57 (su nombre indica una longitud de unos 5,7 metros) se basaba en una plataforma del Mercedes Clase S muy modificada y se montaba a mano en unas instalaciones propias en Sindelfingen.
La potencia venía del V12 biturbo M285 de Mercedes-AMG, una unidad de 5,5 litros que rendía 550 PS y 900 Nm en el 57. Una versión de 6,0 litros producía 612 PS en el 57 S («Spezial») y 640 PS en la edición Zeppelin de 100 unidades. A pesar de la ingeniería y el lujo, el Maybach nunca se acercó a sus objetivos de ventas. Le costó crear el prestigio de marca de sus rivales británicos, y tras unos 3000 autos en toda su vida, Daimler cerró la marca original en 2012-2013. Sin embargo, el nombre no desapareció. En 2014 Maybach volvió como submarca Mercedes-Maybach, aplicada a las versiones superiores del Clase S y más tarde del GLS y otros modelos, esta vez como nivel de acabado y no como marca independiente.