BMW M1 это первый среднемоторный суперкар BMW и первый автомобиль, полностью разработанный её спортивным подразделением. Его выпускали с 1978 по 1981 год. У него клиновидный стеклопластиковый кузов, созданный Giorgetto Giugiaro по мотивам концепта BMW Turbo 1972 года. Двигатель M88 это 3,5-литровая рядная шестёрка с 24 клапанами и мощностью около 277 л.с., которая позднее легла в основу первых M5 и M6.
M1 задумывали как машину для омологации в группе 5, но соревновательную программу запутали изменения правил, поэтому BMW создала собственную гонку, Procar Championship 1979-1980 годов. В нём лучшие пилоты Формулы 1 того времени ездили на одинаковых M1 в программе поддержки этапов Гран-при. Коммерчески M1 оказался редкостью, выпустили около 450 штук, но он по духу остаётся машиной, с которой началась BMW M.